Удивительное дело, практически все коммерческие лицензии, главная цель которых — связать пользователя по рукам и ногам, написаны четким и понятным языком. А самая либеральная в мире лицензия GPL, гарантирующая всем и каждому свободу использования, распространения и модификации программного обеспечения, напичкана такими формулировками, что сам черт ногу сломит и без поллитра не разберется. Парадоксальная ситуация! Попробуем разобраться что здесь к чему.
GNU General Public License — это свободная лицензия для программного обеспечения, разработанная Фондом Свободного Программного Обеспечения (Free Software Foundation). Если коммерческие лицензии запрещают распространять и изменять программное обеспечение, то GNU GPL, наоборот, разрешает и даже гарантирует право пользователя на свободное использование, распространение и модификацию программ. Большая часть программного обеспечения Free Software Foundation распространяется под лицензией GNU GPL. Любой автор может использовать эту лицензию для своего ПО.